Probióticos en la porcicultura: una estrategia para reducir el uso de antimicrobianos y aumentar la eficiencia productiva

El posdestete es una de las fases más críticas de la cadena de producción porcina, ya que, durante este periodo, los lechones se ven sometidos al estrés del destete, a la separación de la madre, a la reagrupación en las instalaciones de la cría y a las disputas entre los animales. Estos factores, sumados al cambio de dieta, causan daños graves en la microbiota, lo que da lugar a la descamación de las vellosidades intestinales, la hiperplasia de las criptas y la atrofia de la mucosa. Con el cambio de la morfología intestinal, también se observa una reducción de la actividad de las enzimas digestivas intestinales, lo que perjudica la absorción de nutrientes y retrasa el crecimiento de los lechones.

El uso de probióticos en las granjas porcinas en la fase de posdestete es objeto de un amplio debate en la comunidad científica, ya que aportan beneficios a los cerdos en lo que respecta al rendimiento zootécnico, la digestibilidad de los nutrientes del alimento y las funciones intestinales.

En un experimento realizado por Yang et al. (2019), los lechones en fase de cría que consumieron alimento con un probiótico obtuvieron mejores resultados en cuanto al aumento de peso diario y el consumo diario de alimento, además de una reducción de la concentración fecal de Escherichia coli. En un estudio realizado en la Universidad de São Paulo, Departamento de Zootecnia (2019), con el probiótico Colostrum ® BioSuis, los resultados obtenidos con 1.500 lechones en la fase de posdestete fueron prometedores, con un mayor aumento de peso en la fase, una reducción del 5,97 % en la conversión alimenticia y una reducción del 18,75 % en la mortalidad en el grupo de animales que recibieron el probiótico. En la evaluación de la puntuación de diarrea, los lechones que recibieron Colostrum® BioSuis siempre presentaron un índice de diarrea menor en comparación con los animales que no recibieron la suplementación en la dieta.

Los cerdos en las fases de crecimiento y engorde cuentan con un tracto gastrointestinal maduro y un sistema inmunitario eficaz y, por consiguiente, una mayor resistencia a las enfermedades. Sin embargo, el uso indiscriminado de antibióticos terapéuticos y de los que se utilizan para mejorar el rendimiento están contribuyendo a una reducción de la diversidad de la población microbiana intestinal, ocasionando pérdidas en la eficiencia zootécnica e inmunológica de los animales.

En un experimento con cerdos en fase de crecimiento y engorde, los animales a los que se les administró un probiótico obtuvieron mejores resultados en cuanto a la ganancia de peso diaria y la eficiencia alimenticia, sin que ello afectara al consumo diario de alimento. Además, se observó una reducción de las bacterias patógenas y las citocinas proinflamatorias en el tracto gastrointestinal de los cerdos que recibieron el probiótico (Kwak et al., 2021). En 2015, se dividieron 60 793 cerdos en fase de crecimiento y engorde en un grupo de control, que no recibió alimento con Colostrum® BioSuis, y un grupo de tratamiento, que recibió la suplementación con el probiótico. El grupo de animales que consumió Colostrum® BioSuis presentó un mayor aumento de peso diario, una reducción del 6 % en la conversión alimenticia y una reducción del 18 % en la mortalidad acumulada en comparación con el grupo de control.

Estos resultados sugieren que la administración de Colostrum® BioSuis en la alimentación de cerdos en las fases de cría, crecimiento y engorde contribuye a la colonización de la mucosa intestinal, lo que permite una mejor absorción de los nutrientes, mejorando la eficiencia productiva de los animales y reduciendo la mortalidad en la producción. Por último, los probióticos dejan de ser una alternativa y pasan a ser parte fundamental de las estrategias nutricionales y sanitarias de las granjas, contribuyendo a la reducción del uso de antimicrobianos y a la construcción de una producción más competitiva, sostenible y preparada para las exigencias del mercado.

Autora: Heloisa Soczecki Leal
Asistente técnico comercial